为了获得更高的信噪比、更大的动态范围和巨细无遗的分析力,AMA的产品中广泛地使用了音频平衡传输技术。这一点其实很平常,因为还有许多国际知名专业厂商也采用了音频平衡传输技术。但不论怎样,只有在实际正确运用的情况下,音频平衡传输技术才会对音响器材的表现带来正面影响。
目前国内众多品牌公共广播系统产品依然延用“家用格式”的不平衡传输方式。那么,具备平衡式接口的设备能否与不平衡式接口的设备驳接呢?
平衡式信号传输的原理是把音频信号分为正相信号(热端)和反相信号(冷端)传输,两者对地阻抗相同而极性相反,当采用双芯屏蔽线在传输过程中,外界的干扰信号对它们来说是同相的,这样可以在传输电缆线的终端,利用接收音频信号设备的输入级的差分放大器,来抑制和抵消传输过程中的各种电磁、电源、湿度造成的外界噪声或内部噪声干扰,使音质更为纯净和通透。
从以上分析可以看出,对于平衡式放大器,如果输入信号就是平衡的,而且采用平衡传输,那么整个系统就能获得最为理想的效果。假如前端设备不具备平衡输出端子的话,前端设备输出到功放音频信号就只能采用不平衡方式传输了,因而享受不到平衡式传输带来的好处。但即便如此,放大器内部的正相放大与负相放大还是在同时工作,并不会有一半线路就休息了,原因是机器的输入级将非平衡的单端输入信号转换成了对称平衡的正、负相信号,所以平衡放大器低失真的优点仍然存在。
音频设备常见的平衡式方式采用3芯的XLR插头/座,而不平衡方式则往往采用RCA(俗称莲花插头)插头/座。
XLR插头/座有三个针脚,针脚(1)是始终被用做地线的。然而,对究竟该用哪根针脚去连接正相信号和用哪一根针脚去连接反相信号,则未曾明确地规定。通常,将连接正相信号的针脚称为“热端”,而将连接反相信号的针脚称为“冷端”,即将针脚(2)作为“热端+”,而将针脚(3)作为“冷端﹣”。
RCA插头/座只有一个针脚,始终被用做“正端+”,而周围的四瓣(或二瓣)脚则被作为“负端﹣”。
那么,平衡式与不平衡式信号线之间如何转换呢?
平衡式音频信号转换成不平衡式音频信号或者不平衡式音频信号转换成平衡式音频信号,可以通过专门的转换电路或设备来实现,从而实现阻抗、电平的完全匹配。在工程实践中,如果设备选型失衡,再行添加或更换设备已无可能的话,也可以通过下面叙述的简洁方法,来实现平衡式与不平衡式音频信号之间的转换,但需要说明的是,这仅仅是应急方案,最好的办法还是选用完全采用平衡式音频信号传输的公共广播系统产品。
采用二芯屏蔽线,假设内芯为红、白二种颜色线,这时制作连接前端设备的RCA插头时,将红色芯线与RCA插头的“正端+”相连,白色芯线与屏蔽线并联起来接RCA插头的“负端﹣”。而制作连接接驳设备的 XLR插头时,按照常规方式焊接,即将针脚(1)“地线”与屏蔽线相连,针脚(2)“热端+”与红色芯线相连,将针脚(3)“冷端﹣”与白色芯线相连。